La verdad detrás del racionamiento de energía en China

El pueblo de China está en un apagón. Con una severa escasez de electricidad, algunas empresas productoras se ven obligadas a implementar racionamientos de energía y suspender la producción.

Si bien los apagones no son raros en China, este año ha superado los récords anteriores de escasez de energía. Como resultado, la electricidad está siendo racionada como un bien escaso. Con la relajación de las restricciones por el COVID-19 y el aumento de la demanda de productos en la economía global, el racionamiento de energía en China podría tener implicaciones en todo el mundo.

¿Qué es el racionamiento de energía?

Cuando el suministro de electricidad es mucho menor que la demanda, se debe hacer un racionamiento de energía para mantener la economía.

Generalmente, el racionamiento de energía significa que cuando un área tiene electricidad, la otra tiene un corte. No todas las fábricas pueden funcionar a plena capacidad y algunas áreas se ven obligadas a experimentar apagones completos.

La demanda de productos chinos está en su punto más alto. A medida que las industrias reabren después de la epidemia, las fábricas en China experimentaron un aumento del 20.6 % en el consumo de energía. Desafortunadamente, el país no tiene suficiente capacidad de producción de electricidad para satisfacer una demanda tan alta.

China produce electricidad a partir del carbón, un combustible fósil que se está agotando rápidamente. Si China no cambia a alternativas más ecológicas, podría ser imposible para ellos sostener la economía basada en la fabricación.

El racionamiento de energía es más prominente en la región nororiental de China. Las provincias de Liaoning y Jilin tuvieron casos extremos de racionamiento de energía para semáforos, ascensores, edificios comerciales y electricidad civil.

¿Quién está siendo afectado?

Tanto los entornos domésticos como los comerciales se han visto igualmente afectados por el racionamiento de energía en China. Un periódico local informó que cuatro provincias experimentaron cortes de energía completos junto con informes de más cortes de energía en todo el país.

Las fábricas y las empresas con grandes unidades de fabricación han sufrido la mayor pérdida de capacidad de producción como resultado del racionamiento de energía. Dado que estos fabricantes son los que más electricidad consumen, se les ha ordenado que reduzcan su consumo de energía o limiten el número de días de trabajo.

Sin embargo, las industrias intensivas en energía no tienen más remedio que utilizar la electricidad para la producción. Industrias como la fundición de aluminio, los fabricantes de cemento, la producción de fertilizantes y la fabricación de acero dependen completamente de la electricidad para continuar con sus actividades habituales. Con el racionamiento de energía, estos negocios han experimentado cierres y pérdidas.

¿Por qué están ocurriendo los apagones?

Hay muchas razones por las que China está experimentando estos apagones. Junto con las razones del lado de la demanda y del lado de la oferta, también hay ciertos ajustes de política nacional que han resultado en este corte de energía.

Razones del lado de la demanda

Desde que la gente volvió a trabajar en China, el consumo nacional de energía ha aumentado a un ritmo acelerado. Esta repentina aceleración de la demanda de casi un 15% fue un cambio inesperado.

Para contrarrestar esta creciente demanda, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma creó una nueva política de consumo de energía. Esta política fue para garantizar que el consumo anual de electricidad no supere el límite objetivo establecido por el gobierno. Si bien parece un buen plan a largo plazo, China actualmente necesita soluciones de emergencia para su creciente consumo de carbón.

Razones del lado de la oferta

Una de las razones del lado de la oferta de los apagones podría ser una creciente dependencia de China para el comercio mundial. A medida que aumenta la demanda mundial de productos, cada vez más países buscan importar productos baratos de esta región.

Para atender a la economía global, el racionamiento de energía podría obligar a China a eliminar su capacidad de producción obsoleta y actualizarse a soluciones modernas. Las empresas de comercio exterior podrían aumentar los precios y obtener mayores ingresos para el país.

Aumento mundial de precios

Otro motivo de los apagones en China es el aumento global de los precios del carbón. Con lluvias inesperadas en Indonesia y la decisión de China de frenar la extracción de carbón, los precios mundiales del carbón han aumentado significativamente.

Debido a disputas políticas, China se vio obligada a cambiar sus importaciones de carbón de Australia a los EE. UU. Como resultado, el país debe pagar un precio más alto debido a la mayor distancia.

Desde una perspectiva nacional, el racionamiento de energía en China fue fundamental para evitar un aumento innecesario de la capacidad de producción. Con menos energía disponible para las fábricas, se pueden fabricar menos productos en cantidades masivas.

¿El racionamiento de energía es bueno para China?

En cierto modo, el racionamiento de energía podría ser beneficioso para la economía de China. Si bien el país actualmente tiene reputación de fabricar a bajo costo, es posible que pueda controlar esta expansión ciega de la capacidad de producción.

Dado que hay energía limitada disponible para hacer funcionar el país, no todas las fábricas pueden fabricar productos en masa. En cambio, el racionamiento de energía los obliga a controlar el exceso de capacidad en el futuro y reduce el nivel de competencia.

A medida que los niveles de producción caigan, finalmente se acabará el dumping de fábrica a precios mínimos en China. Las empresas no exportarán sus productos a tasas bajas, lo que puede hacer subir la inflación en EE.UU. Los fabricantes finalmente podrán dictar los precios de sus productos y obtener ingresos significativos para que florezca la economía local.

Además, con capacidades de producción más bajas en China, las emisiones industriales de carbono pueden estar en su punto más bajo. China ya tiene una política climática que está trabajando para reducir el consumo de carbón y cambiar a alternativas más ecológicas. Con estos cortes de energía, las industrias podrían mostrar un mayor interés en ayudar a China a lograr sus objetivos ecológicos.

Con bajos niveles de producción, China no tendría que importar tantas materias primas de países extranjeros. Esto no solo contribuye positivamente a su balanza de pagos, sino que también suprime la alta demanda de materias primas.

Consideraciones Finales:

Si bien el racionamiento de energía afecta a los hogares y las empresas en China, hay más en la historia que en la superficie. A medida que el comercio mundial se vuelve cada vez más dependiente de China, el país puede aprovechar fácilmente la situación y aspirar a obtener mayores ganancias.

Dado que China tiene una capacidad de producción en gran medida obsoleta, este racionamiento de energía finalmente podría erradicar estos métodos de producción ineficientes. Las fábricas pueden hacer uso de la tecnología moderna para reducir su consumo de electricidad y aumentar las medidas de control de calidad.

En lugar de producir productos en masa y suministrarlos a bajo costo a países como EE. UU., China finalmente tiene la oportunidad de mejorar la reputación de sus productos.

Aunque el racionamiento de energía puede sonar como una situación difícil para los lugareños, podría ser exactamente lo que necesitan para proteger su futuro.